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Descripción del artículo

Grabado de placa de cobre, de Arnold Montanus, extraído de su conocida obra "De nieuwe en onbekende Weereld", publicada en Amsterdam  hacia 1700. 

Se trata de un bello grabado a color que nos presenta una bella vista de famosa ciudad minera  boliviana de Potosí, junto a su montaña Huayna Potosí, coronada por una iglesia. Varios mineros se pueden observar que están caminando hacia su cumbre. A sus faldas, se extienden numerosdas casas, edificos públicos y molinos de viento y en primer término poseemos varios indígenas con un carro y en el interior de un bello molino, varios personajes trabajan en las tareas cotidianas. También se pueden observar diversos personajes caminando hacia la ciudad.  En la parte inferior, tenemos el título del grabado. 

Su estado de conservación es muy bueno teniendo en cuenta su antiguedad, impresión fuerte y oscura en papel verjurado antiguo, con bella marca de agua, con buenos márgenes y pliegue central alisado. Ver fotografías.

Arnoldus Montanus (1625-1683), fue un profesor y autor holandés que publicó libros sobre teología, historia y geografía, tanto de Holanda como de los países más lejanos. Estudio teología en la Universidad de Leiden. En 1653 fue nombrado pastor de Schellingwoude y en 1667, director de la Escuela de Latin de Schoonhoven. Su trabajo más famoso es “De Nieuwe en Onbekende Weereld”, o “El nuevo y desconocido Mundo” en español, que trata sobre el continente americano y el hemisferio sur del planeta, aportando valiosos grabados sobre estas lejanas tierras y acercando al europeo una visión muy bien ilustrada de las mismas. Aunque él mismo nunca visitó América ni Australia,

Nota informativa.- Potosi es ahora la ciudad más grande del Departamento de Potosí en Bolivia (América del sur), fundada por los españoles en 1546 como una ciudad minera dentro del Virreinato del Perú, pronto produjo una riqueza fabulosa, convirtiéndose en una de las ciudades más grandes de América y el mundo con una población superior a 200.000 personas. La mayor parte de la plata enviada a España procedía de Potosí. Según los registros oficiales, se extrajeron 45,000 toneladas de plata pura de Cerro Rico desde 1556 hasta 1783. De este total, 9,000 toneladas se destinaron a la monarquía española.
La vista actual fue grabada en una coyuntura crictal en la historia colonial de la región. En 1672, se estableció una casa de moneda para acuñar monedas de plata y se construyeron depósitos de agua para satisfacer las necesidades de la creciente población. En ese momento se construyeron más de ochenta y seis iglesias y la población de la ciudad aumentó a casi 200,000, lo que la convierte en una de las ciudades más grandes y ricas de América Latina y del mundo.