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Descripción del artículo

Grabado de placa de cobre, a color, de gran formato, cuyo autor fue el importante cartógrafo español, Vicente Tofiño de San Miguel (1732-1806), cuyo dibujo es de Bauza y el grabado de Bartolome Vazquez, siendo realizadas y publicadas en 1788.

En esta hoja de gran formato, poseemos dos grabados diferentes o cartas náuticas, a color, de las islas Azores (Açores), situadas en el oceáno Atántico (pertenecientes a Portugal). En el primero títulado  "Plano de la Rada de Fayal una de las Yslas Azores, Situada la Termita de Na Sa de la Guaia ... Levantado por el Brigadier de la Real Armada, Dn Vincente Tofino de San Miguel ... Año 1788." en que podemos ver la ciudad y puerto de Horta y sus inmediaciones en la isla de Faial y parte de la isla cercana de Pico y el estrecho entre ambas. y el segundo, titulado Plano de la Rada de Fayal una de las Yslas Azores, Situada la Termita de Na Sa de la Guaia ... Levantado por el Brigadier de la Real Armada, Dn Vincente Tofino de San Miguel ... Año 1788." en la que nos muestra con mucho detalle la planimetría de la ciudad de Ara do Heroísmo, en la denominada isla Terceira, su centro, su puerto y zonas limítrofes. Ambas con sus cartelas de título y otra información, escalas correspondientes y líneas de dirección marinas. Escasa toponimia y nombres en español y señalimiento de profundidades y bancos de arena cercanos a la costa.

Su estado de conservación es bueno teniendo en cuenta su antiguedad, con fuerte y oscura impresión, vivos colores originales, papel verjurado (con antiguas restauraciones) y amplios márgenes. Ver fotografías.

Vicente Tofiño de San Miguel y Wanderiales (o Vanderiales) (Cádiz, 1732 - San Fernando, Cádiz, 1795) fue un marino y cosmógrafo español.

Estudió física experimental y se enroló en el ejército, del que salió. En 1755 fue llamado por Jorge Juan, como maestro de matemáticas de la Academia de Guardia Marinas de Cádiz, permitiéndole, a su vez, pasar a la Armada como alférez de navío. En 1768 será nombrado Director de la misma y en 1773, simultáneamente, también director de las Academias de Ferrol y Cartagena.

Participó en la expedición contra Argel (1773) y en el sitio de Gibraltar (1782) y en 1784, asciende a Brigadier de la Armada y, en 1789, a Jefe de Escuadra.

Hizo el proyecto inicial del edificio y trabajó en el Real Observatorio de la «Compañía de Guardias Marinas», publicando unas observaciones con gran solvencia científica, como la observación del paso de Venus por el sol, aprovechando un eclipse (3 de junio de 1796).

Se embarca y fruto de sus estudios es Derrotero de las costas de España en el Mediterráneo y África (1787); su colección de cartas esféricas de las costas de España y África... (1788) y el Derrotero de las costas de España en el Océano Atlántico y de las islas Azores o Terceras, para inteligencia y uso de las cartas esféricas (1789).

Nota informativa.- Angra do Heroísmo, generalmente conocida como Angra, es un municipio y ciudad en la isla de Terceira en la región autónoma portuguesa de las Azores. Forma la mitad sur de Terceira, y el norte pertenece a Praia da Vitória. Junto con Ponta Delgada en São Miguel y Horta en Faial, Angra es una de las tres capitales regionales de las Azores. Cada capital es responsable de una de las tres ramas del gobierno; Angra es la ubicación de la Corte Suprema de Azores. También es la ubicación del obispo de Azores.
La ciudad se estableció en la segunda mitad del siglo XV. Angra sirvió como lugar de exilio para Almeida Garrett durante las Guerras Napoleónicas. También sirvió como refugio para la reina María II de Portugal desde 1830 hasta 1833.
Las islas eran conocidas en el siglo XIV y partes de ellas aparecen en el Atlas catalán. En 1427, el capitán portugués llamado Gonçalo Velho, redescubrió las Azores, pero esto no es seguro. En la obra de Thomas Ashe de 1813, Una historia de las Azores, el autor identificó a un Fleming, Joshua Vander Berg de Brujas, que tocó tierra en el archipiélago durante una tormenta en su camino a Lisboa. Afirmó que los portugueses exploraron el área y la reclamaron para Portugal. Otras historias señalan el descubrimiento de las primeras islas (Isla São Miguel, Isla Santa María e Isla Terceira) por marineros al servicio de Enrique el Navegante, aunque hay pocos documentos que respalden las afirmaciones.
Aunque comúnmente se dice que el archipiélago recibió su nombre del azor (Açor en portugués), un ave común en el momento del descubrimiento, es poco probable que el pájaro anide o cace en las islas.