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Descripción del artículo

Grabado de placa de cobre, a color, cuyores autores fueron el cartógrafo holandés Gerard Mercator y el grabador y editor de la misma nacionalidad, P. Kaerius, siendo publicado en 1628, en la ciudad de Amsterdam.

Se trata de una bella cartografía, a color, que nos muestra parte del México actual (América del norte) en la primera mitad del siglo XVII, en plena época colonial, con indikcación de los principales accidentes geográficos y localidades. En una bella cartela poseemos el título completo "Hispaniae novae Nova Descriptio" y en el lado opuesto otra cartela en cuyo interior tenemos la escala utilizada. Dos pequeñas y encillas cartelas completan los datos técnicos e información que nos da este grabado. Está toda la cartografía enmarcada en un recuadro graduado con latitud y longitud.

Su estado de conservación es muy bueno si tenemos en cuenta su antiguedad, con fuerte y oscura impresión, vivos colores originales, papel verjurado de época y buenos márgenes. Un pequeño punto de huedad en su lateral izquierdo. Se encuentra enmarcado en pasparftú. Ver fotografías.

Gerard Mercator (1512-1594) nació en Flandes como Gerard de Kremer y es conocido bajo la latinización Mercator de su nombre, que significa mercader. Durante su época de aprendizaje se dedicó al estudio de las matemáticas, la astronomía y la geografía bajo la tutela del matemático Gemma Frisius y la creación de grabados con la ayuda del grabador y constructor de globos terráqueos Gaspard Van der Heyden.

Durante sus años como cosmógrafo de la corte por el duque Wilhelm de Cléveris, ideó gracias a los conocimientos adquiridos con Frisius y la propia experiencia crear la llamada proyección de Mercator, un tipo de proyección cartográfica cilíndrica con la que podían elaborarse planos terrestres teniendo en cuenta la curvatura del globo, lo cual permitía trazar rutas navales con líneas rectas. Sin embargo este método tiene un gran inconveniente, pues según se aleja del ecuador hace acto de presencia grandes deformaciones, las cuales afectaban a su exactitud. Los mapas con esta proyección se utilizaron en la época colonial con gran éxito, ya que para los que viajaban hacia el nuevo mundo por las zonas ecuatoriales dicho deformación no tenía gran importancia.

Mercator fue uno de los primeros en utilizar la palabra “atlas” para designar a un conjunto de mapas, y estimuló a Abraham Ortelius a hacer “Theatrum Orbis Terrarum” (1570), el primer atlas moderno. Posteriormente comenzó a elaborar su propio atlas, organizado en varios tomos, el primero de los cuales fue publicado en 1578, pero falleció antes de poder completarlo, trabajo que concluiría su hijo Rumold Mercator en 1595.

Pieter van den Keere (1571 - c. 1646) fue un grabador, editor y creador de globo holandés. Nació en Gante, y en 1584 se mudó con su familia por motivos religiosos a Londres. Su hermana, Collette, quien emigró con van den Keere se casó con Jodocus Hondius tres años después. En Londres, van den Keere recibió entrenamiento como grabador de Jodocus Hondius, su cuñado. En 1593, tanto Keere como Hondius se establecieron en Amsterdam. En Amsterdam se comprometió el 7 de septiembre de 1599 con Anna Burts o Beurt de Gante, pero volvió a comprometerse allí el 10 de marzo de 1623 con una viuda de Hoorn, Anna Winnens van Gent, posiblemente debido a la muerte de su primera esposa. Después de 1630, hay pocos detalles de su vida. La datación de algunos grabados para "Perspectiva de las partes más famosas del mundo" de John Speed ​​de 1646 indica que todavía estaba vivo.