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Descripción del artículo

Grabado de placa de cobre, publicado por Mercator y Hondius en su famoso "Atlas Minor", en Amterdam hacia 1625 y grabado por Pieter van den Keere ( en latín, Peter Kaerius).

Esta cartografía titulada "Navarra", corresponde a un mapa de Navarra (España), con excelentes detalles topográficos de ciudades, pueblos, ríos, montañas,.. de esta zona geográfica y limítrofes. Está graduado en su totalidad y posee una cartela renacentista en su margen superior-izquierdo, donde podemos leer el título. En la parte inferior, escala utilizada y se puede leer el nombre del autor del grabado.  En el reverso, texto en alemán antiguo, con información relativa al grabado.

Su estado de conservación es bueno teniendo en cuenta su antiguedad, con fuerte y oscura impresión, en papel verjurado y buenos márgenes. Ver fotografías.

Gerard Mercator (1512-1594) nació en Flandes como Gerard de Kremer y es conocido bajo la latinización Mercator de su nombre, que significa mercader. Durante su época de aprendizaje se dedicó al estudio de las matemáticas, la astronomía y la geografía bajo la tutela del matemático Gemma Frisius y la creación de grabados con la ayuda del grabador y constructor de globos terráqueos Gaspard Van der Heyden.

Durante sus años como cosmógrafo de la corte por el duque Wilhelm de Cléveris, ideó gracias a los conocimientos adquiridos con Frisius y la propia experiencia crear la llamada proyección de Mercator, un tipo de proyección cartográfica cilíndrica con la que podían elaborarse planos terrestres teniendo en cuenta la curvatura del globo, lo cual permitía trazar rutas navales con líneas rectas. Sin embargo este método tiene un gran inconveniente, pues según se aleja del ecuador hace acto de presencia grandes deformaciones, las cuales afectaban a su exactitud. Los mapas con esta proyección se utilizaron en la época colonial con gran éxito, ya que para los que viajaban hacia el nuevo mundo por las zonas ecuatoriales dicho deformación no tenía gran importancia.

Mercator fue uno de los primeros en utilizar la palabra “atlas” para designar a un conjunto de mapas, y estimuló a Abraham Ortelius a hacer “Theatrum Orbis Terrarum” (1570), el primer atlas moderno. Posteriormente comenzó a elaborar su propio atlas, organizado en varios tomos, el primero de los cuales fue publicado en 1578, pero falleció antes de poder completarlo, trabajo que concluiría su hijo Rumold Mercator en 1595.

Joost de Hondt (1563-1612), a veces llamado Jodocus Hondius el Viejo para distinguirlo de su hijo, fue un artista, grabador y cartógrafo flamenco. Es conocido por realizar algunos de los primeros mapas del Nuevo Mundo, por restablecer la reputación de la obra de Gerard Mercator y por sus retratos del explorador inglés Sir Francis Drake. Ayudó a establecer Amsterdam, como el centro de la cartografía europea durante el siglo XVII. Su trabajo más importarte es el conocida obra "Atlas Minor", compuesto principalmente por mapas que se grabaron a partir de las placas de cobre originales de Mercator y que Hondius compró en una subasta.

Pieter van den Keere (1571 - c. 1646),  fue un grabador, editor y creador de globo holandés. Nació en Gante, y en 1584 se mudó con su familia por motivos religiosos a Londres. Su hermana, Collette, quien emigró con van den Keere se casó con Jodocus Hondius tres años después. En Londres, van den Keere recibió entrenamiento como grabador de Jodocus Hondius, su cuñado. En 1593, tanto Keere como Hondius se establecieron en Amsterdam. En Amsterdam se comprometió el 7 de septiembre de 1599 con Anna Burts o Beurt de Gante, pero volvió a comprometerse allí el 10 de marzo de 1623 con una viuda de Hoorn, Anna Winnens van Gent, posiblemente debido a la muerte de su primera esposa. Después de 1630, hay pocos detalles de su vida. La datación de algunos grabados para "Perspectiva de las partes más famosas del mundo" de John Speed ​​de 1646 indica que todavía estaba vivo.