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Descripción del artículo

Grabado en placa de cobre, correspondiente al frontispicio, primera página o página de título, del tomo de la famosa obra de Historia Natural, sobre la "Ornithology", del científico John Jonston y realizado por el famoso grabador alemán, M.Merian y siendo publicado en Amsterdam en el año 1650.

Se trata de una hoja en cuyo anverso podemos ver un bello dibujo alegórico, con el busto de dos mujeres a ambos lados del título, junto con otras figuras de dioses y animales. Destaca otro personaje femenino rodeada de diferentes tipos de aves, animales a los que está dedicado este tomo de la obra. En la parte central enmarcado en dos circulos, podemos leer los datos relativos a la obra.

Se encuentra en buen estado de conservación, teniendo en cuenta su antigüedad, con buen papel verjurado,algo oscurecido, los bordes irregulares, pero muy amplios y algunas manchas de humedad. Posee una fuerte impresión y vivos colores (Ver fotografías).

John Jonston (o Johnstone), fue un descendiente de una familia escocesa, que nació en Sambter, Polonia. Estaba interesado tanto en la medicina como en las ciencias naturales, y estudió en St. Andrews, Cambridge y Leiden. Publicó importantes estudios de historia natural, incluyendo Thaumatographia Naturalis (Amsterdam 1632), un compendio de conocimiento contemporáneo de las ciencias naturales que incluye astronomía, paleontología, plantas, animales y el hombre. Esto fue seguido por Theatrum Universale Omnium Animalium (Frankfurt, 1650), con placas de sus dibujos, que luego fueron grabados por Mattias Merian, representaran toda la gama de especies animales. Después de haber pasado la mayor parte de su vida viajando por toda Europa, se estableció en Silesia.

Matthäus Merian (1593-1650) fue un notable grabador suizo que pasó casi toda su vida en Frankfurt, donde heredaría la editorial de su suegro, Johann Theodor de Bry. Junto al  un geógrafo alemán Martin Zeiler (1589-1661) y, posteriormente, su hijo Matthäus Merian (1621-1687), produjo la colección de veintiún volúmenes "Topographia Germania". Ésta incluía una gran cantidad de planos de ciudades y mapas de la mayoría de países y un mapa del mundo que acabo siendo muy popular, publicadose en multitud de ediciones. En 1647 nacería su hija, Anna Maria Sibylla Merian, que se convirtió en una pionera naturalista e ilustradora.