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Descripción del artículo

Mapa grabado de placa de cobre, realizado por N. Bellin, apartir de apuntes de Anville, para la famosa obra "Historie General des Voyages" de Prevost y publicada por Didot en Paris, en 1557.

Este mapa a color nos muestra la zona norte de sudamérica que corresponde a las actuales Guayanas, así como áreas geográficas limítrofes (Venezuela, Brasil,..), indicando sus principales ciudades y los accidentes geográficos más importantes. Posee una bella cartela barroca, en cuto interior podemos leer el título completo, los autores y la escala y la representación de una bella Rosa de los Vientos hacia la derecha.

Se encuentra en buen estado de conservación, teniendo en cuenta su antigüedad. (Ver fotografías).

Jacques-Nicolas Bellin (1703-1772). Prolífico cartógrafo francés, en gran parte dependiente del material que le llegaba como cartógrafo oficial, asignado a la Marina Francesa, que formó parte del grupo intelectual francés “Les Philosophes” (Los Filósofos). En 1741 se convirtió en el primer “Ingénieur de la Marine of the Depot des cartes et plans de la Marine” (la Oficina Francesa de Hidrografía) y fue nombrado Cartógrafo Real. Como un auténtico hijo de la Ilustración. El trabajo de Bellin, se centra en la funcionalidad y precisión, tendiendo en el proceso a ser menos decorativos que las obras cartográficas del siglo XVII y XVIII. A diferencia de muchos de sus contemporaneos, siempre citaba sus referecias y su obra académica consiste en más de 1400 artículos sobre geografía para la “Encyclopedie” de Diderot. Muchos de sus mapas se continuaron publicando tras su muerte, tanto actualizados, como no.

Jean-Baptiste Bourguignon d’Anville (1697-1782). Probablemente el geografo y cartógrafo más importante del siglo XVIII. Sus mapas de la antiguedad, que se caracterizan por su cuidada precisión, conseguida a base de investigaciones propias, son especialmente codiciados y valiosos.

La pasión de Anville por la cartografia se manifiesta a una temprana edad, componiendo desde muy joven mapas a partir de fuentes escritas en latín, conservandose aún en la actualidad un manuscrito titulado “Graecia Vetus” y datado de 1712, (que puede que contenga sus mapas más tempranos, pues tenía tan sólo quince años cuando los dibujó). Mantendría su interés en la cartografía del mundo antiguo a través de su larga carrera y publicó numerosos mapas centrados en el tema.

Tanto como cartógrafo como geógrafo, Anville instauró una reforma en la práctica general de la geografía. A diferencia de los cartógrafos contemporaneos, Anville no se basaba en los mapas existenes para crear su obra, sino que prefería realizarlos después de una intensa y profunda investigación. Por ello, sus mapas son los más precisos y concisos de su época.

La vasta biblioteca de referencia de Anville, compuesta por más de 9000 volumenes, fue adquirida por el Gobierno francés en 1779 y se convirtió en la base del Depot Geographique, aunque Anville retuvo la posesión física de los mismos hasta su muerte en 1782.

Notablemente casi todos los mapas de Anville fueron producidos por sus propias manos. Sus mapas publicados, casi todos ellos fueron grabados por Guillaume de la Haye, y eran reproducciones casi exactas de los manuscritos de Anville. Tanto los bordes o enmarcaciones, como las decorativas cartelas presentes en casi todos sus mapas, eran obra de su hermano Hubert-Francois Bourguignon Gravelot.

A los 22 años fue nombrado Geógrafo del Rey de Francia y a los 59 años es nombrado Primer Geógrafo Real y Geógrafo adjunto de la Academia de las Ciencias.

Durante su larga carrera pública realizó más de doscientos mapas y cerca de ochenta tratados de geografía.

Antoine François Prévost (1697-1763), también llamado d'Exiles y más conocido por su título eclesiástico de Abbé Prévost, fue un novelista, historiador y traductor francés. Prevost escribió muchísimo y su obra completa forma cerca de ciento setenta volúmenes. Su obra más conocida es la colección de veinticuatro volúmenes "Histoire générale des voyages". También ensayó el género histórico, el cual se compiló en una colección de 59 volúmenes publicada en París entre 1783-85.