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Descripción del artículo

.Grabado realizado en placa de cobre, dibujado por Baldwin y Craddock, para la Society for the Diffusion of Useful Knowledge (más conocida por sus iniciales S.D.U.K) y que traducido al español sería, "Sociedad para la Difusión del Atlas del Conocimiento Útil", en concreto para el primer volumen de la citada obra, publicado en Londres en 1834.

El título completo de este grabado es: " A Map of the Principal Rivers shewing their Courses, Countries, and Comparative Lengths". Que podemos traducir al español como :A Mapa de los principales ríos mostrando sus cursos, países y longitudes comparativas.

Este curioso y coloreado mapa comparativo de ríos es bastante raro, pues presenta como  algo único en el sentido de la representación geográfica, de que imagina a todos los grandes ríos del mundo, saliendo de un mar interior circular, situado en el centro del grabado. Lo que este gráfico muestra es, hasta cierto punto, la dirección y curso del flujo de los ríos. La dirección, que en otras cartas comparativas de los ríos se indica textualmente, aquí se ilustra visualmente. Sin embargo, aunque innovador y físicamente atractivo, este grabado de S.D.U.K, de la carta comparativa de los ríos, nunca capturó una atención especial del público, más allá de su publicación inicial, fechada y con el copyrigh del 1 de abril de 1934.

Posee un muy buen estado de conservación, si tenemos en cuenta su antigüedad (ver fotografías.

S.D.U.K. La "Sociedad para la Difusión del Conocimiento Útil" (S.D.U.K.) fue una organización fundada en 1828, bajo la idea del idealista británico Henry Peter Brougham. El admirable objetivo de la Sociedad era distribuir información útil a través de una serie de publicaciones a los trabajadores y clases medias inglesas. Promovió la autoeducación y el reparto igualitario de todo el conocimiento. Aunque estaba estrechamente vinculado a la Universidad de Londres y a las editoriales por medio de los artistas Baldwin y Cradock, Chapman y Hall, y Charles Knight, la Sociedad fracasó en alcanzar sus muchos y altos objetivos y finalmente cerró sus puertas en 1848. Lo más probable es que el fracaso de la Sociedad se debió a que sus publicaciones eran demasiado costosas para sus mercados de la parte inferior a los de la clase media. Sin embargo, logró publicar varios atlas extraordinarios de impresionante detalle y sofisticación. Su atlas más destacados, poseían unos 200 mapas editados por separado y publicados inicialmente por Baldwin y Cradock y vendidos por suscripción de 1829 a 1844. Posteriormente, la Sociedad combinó los mapas en un solo atlas mundial publicado bajo la impresión de Chapman y Hall. En su día, este atlas no tenía precedentes en su calidad, alcance y rentabilidad. Hoy los mapas de la Sociedad, o S.D.U.K. como es conocida comunmente, están entre los ejemplos más impresionantes de la publicación cartográfica inglesa del siglo XX.