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Descripción del artículo

Grabado extraído de una edición de 1776 del "Atlas Celeste", obra del astrónomo británico John Flamsteed (1646-1719) publicada en París. Esta preciosa ilustración grabada mediante placa de cobre y posteriormente coloreada muestra la constelación de Virgo y su representación mitológica. En muy buen estado de conservación es muy difícil y raro encontrarlo a la venta en la actualidad.

John Flamsteed (1646-1719)

John Flamsteed (1646-1719) fue el primer Observador Astronómico del Rey, o Astrónomo Real, del Reino Unido, además de ser el primer astrónomo en establecerse en el Observatorio de Greenwich. Descubrió Urano, aunque lo confundió con una estrella y la catalogó como tal.

Fue miembro de la Royal Society, la cual presidía Isaac Newton (1643-1727), quien le intentó robar algunos de sus descubrimientos para su propio trabajo. Newton engañó a Flamsteed utilizando un edicto del rey, y publicó los hallazgos sin dar crédito a Flamsteed. Algunos años después, Flamsteed logró comprar la mayoría de las copias de dicho libro, y públicamente los quemó frente al Observatorio Real.

Flamsteed trabajó varios años en un catálogo de estrellas, que publicó en 1707. En 1725, ya fallecido, se publicado de forma póstuma su obra Historia Coelestis Britannica, la cual contenía sus observaciones para el período de 1675 a 1719, incluyendo un catálogo de casi tres mil estrellas significativamente más preciso que cualquier otro trabajo anterior, así como los catálogos de Ptolomeo y Landgrave. Esta fue considerada como la primera contribución significativa del Observatorio de Greenwich.