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Descripción del artículo

Título original: Entrevue du commodore Byron avec les patagons

Título traducido: Entrevista del comodoro Byron con patagones

Grabado de placa de cobre de Bernard ( podemos leer su nombre en el margen inferior-derecho), extraído de la famosa obra sobre el viaje de James Cook (1728-1779) publicado hacia 1765.

En este grabado histórico de gran formasto, como bien dice su título se nos muestra la reunión o entrevista que tuvo el almirante John Byron (1723-1786) de la citada expedición marina, con una tribu de patagones, situados como se sabe la parte más austral de América del sur

Podríamos describir esta ilustración de la siguiente forma:

“Este hecho histórico se nos muestra en formato rectangular y disposición horizontal, en una composición monocroma que representa un paisaje con una serie de personas junto a una playa; en primer plano, ubicado a la izquierda de la obra, sobre un promontorio hay dos personas sedentes de espalda observando hacia la playa, también hay dos caballos junto otros hombres; en segundo plano, aparecen una serie de personas conglomeradas en torno al grupo principal, formado por hombres de aspecto europeo, junto a estos hay dos embarcaciones menores y en el plano posterior se visualiza un gran barco con sus velas desplegadas; y sobre la playa, a la distancia, se observa una formación militar, con fusiles sobre sus hombros.”

“La escena representa el encuentro de Byron con los “gigantes” patagones. La leyenda sobre su estatura se originó en el viaje de Magallanes en la década de 1520 cuando dio con una raza de gigantes que bautizó “patagones” por el tamaño de sus pies, según nos refiere Pigafetta en su relato. Otros informes levantados por Francis Fletcher, capellán de Sir Francis Drake, y Anthony -o Antonie- Knivet, insistieron en esa idea; lo mismo que los capitanes Harrigton y Carmen, a principios del siglo XVIII. “

La noticia hecha leyenda revivió con el retorno de la circunnavegación del Comodoro Byron a bordo de su nave "Dolphin" en 1764. Por primera vez vemos el relato de la reunión de Byron con los gigantes en el periódico "Gentleman's Magazine", en mayo de 1766. Puesto que ningún artista acompañó a Byron en su viaje a bordo del “Dolphin”, los grabados son fruto de sus descripciones dictadas a un artista en Londres, quien leyó, por ejemplo: “uno de ellos, quien más tarde entendí era su jefe, vino hacia mí; era de una estatura gigantesca ...”.
Su estado de conservación es bueno, con fuerte y oscura impresión, en buen papel verjurado con bella marca de agua geométrica, pliegues verticles originales y buenos márgenes. Ver fotografías