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Descripción del artículo

Título original: Tabula Americæ Specialis Geographica Regni Peru, Brasiliæ, Terræ Firmæ & Reg: Amazonum; Secundum relationes de Herrera, de Laet & PP d Acuña & M. Rodriguetz, aliorumq observationes recentiores designata & edita per Guliem. de l'Isle Geogr: Reg: Parisiensem, nunc recusa per Homanianos Heredes.

Descripción: Impresionante y muy detallado mapa inusual del norte de Sudamérica grabado en cobre de 1733 de Homann Heirs. Abarca desde Costa Rica y Barbados hacia el sur aproximadamente hasta el Trópico de Capricornio, o más precisamente, los 50 grados de latitud sur. El mapa representa toda la región con extraordinario detalle y ofrece información topográfica y política con bosques y montañas bellamente representados de perfil.
Basado en el trabajo de Guillaume De L'Isle, este mapa, como la mayoría de los primeros mapas de la zona, contrasta un mapeo detallado de la costa con una discusión especulativa del interior, particularmente de la cuenca del Amazonas. Ofrece un mapeo bastante preciso de las costas este y oeste con detalles excepcionales en las regiones andinas pobladas de Colombia, Ecuador (etiquetada Quito) y Perú. Observa Cuzco, Lima, Quito, Valladolid, Arequipa, Trujillo y otros importantes centros comerciales de la región. En el Brasil controlado por los portugueses se destacan Río de Janeiro, San Salvador y San Sebastián. El lago de Maracaibo, en la actual Venezuela, está ligeramente deformado y alargado.

El interior es donde este mapa se vuelve interesante. De L'isle fue un cartógrafo cauteloso y científico, que basó sus mapas en los informes de primera mano de marineros, comerciantes y misioneros que, en ese momento, llegaban a París a un ritmo sin precedentes. Este mapa no es una excepción y De L'isle atribuye los mapeos y exploraciones de Alonzo de Herrera, Johannes de Laet, P.P. D. Acuña y M. Rodríguez. Sin embargo, la cartografía del interior de América del Sur está llena de imprecisiones, curiosidades y abundante material para la caza de oro europea. Nuestro estudio de este mapa comienza con el mapeo impresionantemente preciso de los sistemas de los ríos Amazonas y Orinoco, aunque los conecta erróneamente, un error comprensible y común en los mapas de la época. Aproximadamente donde está hoy la Gran Sabana, en la actual Venezuela, el mapa especula la ubicación del lago Parima y la ciudad de El Dorado (curiosamente, esta es en realidad una región rica en oro, aunque de difícil acceso y extracción). Más al sur observa numerosos grupos indígenas ricos en oro, incluidos Los Plateros y Xarayes.

Los Xarayes, una corrupción de 'Xaraies' que significa 'Amos del Río', eran un pueblo indígena que ocupaba lo que hoy son partes del Matte Grosso y el Pantanal de Brasil. Cuando los exploradores españoles y portugueses navegaron por primera vez por el río Paraguay, como siempre en busca de El Dorado, se encontraron con la vasta llanura aluvial del Pantanal en el apogeo de su inundación anual. Comprensiblemente malinterpretaron la llanura aluvial como un gigantesco mar interior y le pusieron el nombre de los habitantes locales, los Xaraies. La Laguna de los Xarayes casi de inmediato comenzó a aparecer en los primeros mapas de la región y, al mismo tiempo, casi de inmediato adquirió un aspecto legendario. Misioneros y cronistas posteriores, en particular Díaz de Guzmán, imaginaron una isla en este lago y curiosamente la identificaron como "del Paraíso".

..una isla (del río Paraguay) de más de diez leguas (56 km) de largo, dos o tres (11-16 km) de ancho. Tierra muy apacible y rica en mil especies de frutos silvestres, entre ellos uvas, peras y olivos: los indios creaban plantaciones durante todo el año, y durante todo el año siembran y cosechan sin diferencia en invierno o verano,... los indios de aquella isla son de buena voluntad y amigos de los españoles; Orejon los llaman, y tienen las orejas perforadas con ruedas de madera... que ocupan todo el agujero. Viven en casas redondas, no como una aldea, sino cada uno aparte, aunque se mantienen en mucha paz y amistad. Antiguamente llamaban a esta isla Tierra del Paraíso por su abundancia y maravillosas cualidades.
Al norte de la 'Isla del Paraíso' apareció el 'Puerto de los Reyes' que se consideraba una puerta de entrada al Amazonas y al Reino de El Dorado. La 'Laguna' y su isla se muestran en una forma mucho más reducida en comparación con los cartógrafos anteriores.
En su margen superior-derecho, posee una bella y muy decorativa cartela barroca de título, en cuyo interior nos ofrece datos técnicos del grabado .

Fecha: 1733 (sin fecha)
Dimensión: Tamaño del mapa aprox.: 61,4 x 53,2 cm
Condición: Impresión muy fuerte y oscura sobre buen papel. Papel con cadenas y marcas de alambre. Mapa antiguo original coloreado. Amplios márgenes. Mapa lavado. Mapa plegado. Las condiciones son las que puedes ver en las imágenes.

Cartógrafos:

Johann Baptist Homann (20 de marzo de 1664 - 1 de julio de 1724) fue el editor de mapas más destacado y prolífico del siglo XVIII. Homann nació en Oberkammlach, un pequeño pueblo cerca de Kammlach, Baviera, Alemania. Cuando era joven, Homann estudió en una escuela jesuita y alimentó la ambición de convertirse en sacerdote dominico antes de convertirse al protestantismo en 1687. Después de su conversión, Homann se mudó a Nuremberg y encontró empleo como notario. Alrededor de 1693, Homan se trasladó brevemente a Viena, donde vivió y estudió imprenta y grabado en plancha de cobre hasta 1695. Posteriormente regresó a Nuremberg, donde, en 1702, fundó la editorial comercial que llevaría su nombre. En los siguientes cinco años, Homann produjo cientos de mapas y desarrolló un estilo distintivo caracterizado por grabados muy detallados, elaborados cartuchos alegóricos y colores vivos a mano. La empresa Homann, debido al menor costo de impresión en Alemania, pudo rebajar a las editoriales francesas y holandesas dominantes, al tiempo que igualaba la diversidad y calidad de su producción. En 1715, la estrella en ascenso de Homann llamó la atención del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VI, quien lo nombró cartógrafo imperial. Ese mismo año también fue nombrado miembro de la Real Academia de Ciencias de Berlín. El prestigioso título de Homann incluía una serie de ventajas importantes, incluido el acceso a la información cartográfica más actualizada, así como el "Privilegio". El Privilegio fue un tipo de derechos de autor tempranos ofrecidos a unas pocas personas por el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Aunque no es tan sofisticado como la legislación moderna sobre derechos de autor, el Privilegio ofreció una especie de protección limitada durante varios años. La mayoría de los mapas de J. B. Homann impresos entre 1715 y 1730 llevan la inscripción "Con privilegio" o alguna variación. Tras la muerte de Homann en 1726, la dirección de la empresa pasó a su hijo Johann Christoph Homann (1703 - 1730). J. C. Homann, tal vez consciente de que no sobreviviría mucho tiempo a su padre, estipuló en su testamento que la empresa sería heredada por sus dos directores principales, Johann Georg Ebersberger y Johann Michael Franz, y que se publicaría únicamente bajo el nombre de Homann Heirs. Esta designación, en diversas formas (Homannsche Heirs, Heritiers de Homann, Lat Homannianos Herod, Homannschen Erben, etc.) aparece en mapas desde aproximadamente 1731 en adelante. La empresa siguió publicando mapas en cantidades cada vez menores hasta la muerte de su último propietario, Christoph Franz Fembo, en 1848.

La familia De L'Isle (fl. c. 1700 - c. 1760) (también escrito Delisle) fue, en conjunto, una proeza cartográfica que redefinió la cartografía europea de principios del siglo XVIII. Claude De L'Isle (1644-1720), el patriarca de la familia, fue un historiador y geógrafo radicado en París bajo la dirección de Nicholas Sanson. De L'Isle y sus hijos fueron defensores de la escuela de "geografía positiva" y fueron figuras definitivas que definieron las alturas de la Edad de Oro de la cartografía francesa. De sus doce hijos, cuatro, Guillaume (1675 - 1726), Simon Claude (1675 - 1726), Joseph Nicholas (1688 - 1768) y Louis (1720 - 1745), hicieron una importante contribución a la cartografía. Sin duda Guillaume fue el miembro más notable de la familia. Se dice que la habilidad de Guillaume como cartógrafo era tan prodigiosa que dibujó su primer mapa con tan sólo nueve años de edad. Fue instruido por J. D. Cassini en astronomía, ciencias, matemáticas y cartografía. Al aplicar estas diversas disciplinas a los vastos almacenes de información proporcionados por los navegantes del siglo XVIII, Guillaume creó la técnica que llegó a conocerse como "cartografía científica", esencialmente una extensión de la "geografía positiva" de Sanson. Este enfoque revolucionario transformó el campo de la cartografía y creó una imagen más precisa del mundo. Entre las muchas primicias de Guillaume se encuentran la primera denominación de Texas, el primer mapa correcto del Mississippi, el rechazo final de la falacia insular de California y la primera identificación de las longitudes correctas de América. Estilísticamente, De L'Isle también inició cambios importantes en el medio, evitando el extravagante estilo holandés del siglo anterior en favor de un enfoque muy detallado pero aún decorativo que produjo un mapa hermoso e informativo. Guillaume fue elegido miembro de la Academia Real de Ciencias francesa a los 27 años. Más tarde, en 1718, también fue nombrado "Premier Geographe du Roi", cargo creado especialmente para él. De L'Isle financió personalmente la publicación de la mayoría de sus mapas, con la esperanza de obtener fuertes regalías por sus ventas. Desafortunadamente, murió prematuramente en 1728, dejando una deuda considerable y un hijo y una viuda empobrecidos. La editorial de De L'Isle pasó a manos de su asistente, Phillipe Buache, quien se convirtió, póstumamente, en su yerno. Los otros hermanos De L'Isle, Joseph Nicholas y Louis De L'Isle, trabajaron al servicio de Pedro el Grande de Rusia como astrónomos y topógrafos. Son responsables de catalogar y compilar los datos obtenidos de las expediciones rusas en el Pacífico y a lo largo de la costa noroeste de América, incluidas las exploraciones fundamentales de Vitus Bering y Aleksei Chirikov. Los De L'Isles, al igual que sus rivales los Vaugondy, deben ser considerados geógrafos especulativos. La geografía especulativa fue un género cartográfico que evolucionó en Europa, particularmente en París, entre mediados y finales del siglo XVIII. Los cartógrafos de este género llenaban áreas desconocidas en sus mapas con especulaciones basadas en su vasto conocimiento de la cartografía, teorías geográficas personales y, a menudo, material de fuentes primarias dudosas recopiladas por exploradores y navegantes. Este enfoque, que intentaba utilizar lo conocido para validar lo desconocido, naturalmente engendró muchas rivalidades. La era de la cartografía especulativa terminó efectivamente con las exploraciones de finales del siglo XVIII del Capitán Cook, Jean Francois de Galaup de La Perouse y George Vancouver.