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Descripción del artículo

Grabado de placa de cobre coloreado, de Arnold Montanus, tomado del original de  Arnold van den Berghe (1625-1683) y extraído de su conocida obra "De nieuwe en onbekende Weereld", publicada en Amsterdam por el famoso editor J. van Meurs, en 1671 (Primera edición).

Se trata de un bello grabado a color, titulado "Castrum Mauritij Adripani Fluminis S. Francisci", que nos presenta el demominado fuerte Mauricio, en la etapa del Brasil colonial holandés, situado en la actual ciudad de Penedo, en las orillas del río San Francisco, en el estado de Alagoas, en el nordeste de Brasil (América del sur). Este fuerte fue construido por el Príncipe Mauricio de Nassau (1604-1679), cuando Holanda intentó reafirmar su reclamo sobre Brasil y estableció una serie de fuertes a lo largo de la costa. Johann Moritz príncipe de Nassau-Siegen, holandés. Johan Maurits van Nassau-Siegen, fue un mariscal de campo holandés. Nacido como hijo del conde Johann VII. De Nassau-Dillenburg, que venía de la familia principesca ampliamente ramificada Nassauer, que dio lugar incluso la Casa de Orange. 1652 fue elevado a los príncipes imperiales. En la escena que reproduce el grabado podemos observar la citada fortaleza en la parte superior con todo tipo de detalles de sus defensas y en la parte inferior diferentes personajes (nativos de la zona y europeos) realizando diversas tareas compartiendo espacio con varios tipos de embarcaciones (de vela, a remos,..), así como otras edificaciones y carros tirados por animales.  En la parte superior, poseemos una bella cartela a mode de banderola en cuyo interior poseemos el título y en el margen inferior-izquierdo, una clave alfabética, que nos informas de los puntos más relevantes reflejados en el grabado.

Su estado de conservación es muy bueno teniendo en cuenta su antiguedad, con vivos colores originales, impresión fuerte y oscura en papel verjurado antiguo, con buenos márgenes y pliegue central alisado. Ver fotografías.

Arnoldus Montanus (1625-1683), fue un profesor y autor holandés que publicó libros sobre teología, historia y geografía, tanto de Holanda como de los países más lejanos. Estudio teología en la Universidad de Leiden. En 1653 fue nombrado pastor de Schellingwoude y en 1667, director de la Escuela de Latin de Schoonhoven. Su trabajo más famoso es “De Nieuwe en Onbekende Weereld”, o “El nuevo y desconocido Mundo” en español, que trata sobre el continente americano y el hemisferio sur del planeta, aportando valiosos grabados sobre estas lejanas tierras y acercando al europeo una visión muy bien ilustrada de las mismas. Aunque él mismo nunca visitó América ni Australia, De Nieuwe en Onbekende Weereld ha sido el libro más famoso del mundo durante mucho tiempo.

Nota histórica informativa.-

Poco después de la batalla de Porto Calvo en marzo de 1637 Johan Maurits decidió construir un fortificación al norte del río São Francisco, que formaba en ese momento la frontera entre Bahía y Pernambuco (Barlaeus 1923: 52). El Fuerte se llamó Mauricio y se construyó en un lugar llamado Openedo (hoy Penedo) a unas 6 millas del mar. Tenía cinco puntas y estaba situado en un empinado acantilado que se elevaba 80 pies desde el agua y, por lo tanto, solo era accesible desde un lado. Dos baluartes enfrentados el río y los otros tres la tierra. Los muros eran altos y estaba provisto de profundos fosos secos (Sommier Discours 1879: 300; Barlaeus 1923: 183) Los holandeses decidieron evacuar la guarnición de Fort Mauritius y las fortificaciones menores del otro lado. del río en agosto de 1645, pero el barco enviado a Fort Mauritius fue repelido por los portugueses. Un segundo expedición se encontró con hombres de la guarnición que dijeron que el Fuerte había sido rendido por falta de víveres tras un asedio de poco menos de cuatro semanas (Nieuhof 1682: 145-146) Una expedición holandesa dirigida por Lichthart (quien murió en el ataque) y Henderson ocupó el S. Francisco en noviembre de 1646. No está claro si capturaron Fort Mauritius de los portugueses, porque Haecx escribió que construyeron una nueva fortificación. La renovada ocupación fue sólo temporal, porque el Dutch abandonó el lugar en 1647 (Naber 1925: 216).

Tomado de “Colonial fortifications in Brazil preliminary inventory part 1 Historical research in the Netherlands Amsterdam (Contributions to the Atlas of Dutch Brazil) L.A.H.C. Hulsman)