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Descripción del artículo

Título: Environs du Lac de Mexique.
Descripción: Mapa del lago de Texcoco y Tenochtitlan (actual Ciudad de México), llamativo y muy detallado, escaso, grabado en cobre de 1721, México. El mapa está lleno de excelentes detalles topográficos sobre nombres de lugares, ríos, canales, lagos y relieves.  En la parte inferior-izquierda posee una pequeña cartela con el título y casa lado de ella dos personajes a pie,  representando a uno nativo y otro europeo.
Fuente: Thomas Gage. Nouvelle Relation contenant les Voyages de Thomas Gage en la Nouvelle Espagne con la Description de Mexique. A Amsterdam: Chez Paul Marret, dans le Beurs-straat, proche le Dam à la Renommée. 1721
Thomas Gage, un fraile dominico inglés, regresó a Inglaterra después de varias décadas en Hispanoamérica, se convirtió en protestante y consejero principal de Oliver Cromwell.

Fecha: 1721 (sin fecha)

Dimensión: Tamaño del papel aprox .: cm 8,9 x 15,6

Estado: Impresión muy fuerte y oscura en buen papel. Papel con cadenas. Mapa sin color. Margen superior y laterales recortados. Margen inferior amplio.  Esquinas parcialmente faltantes. Las condiciones son como se puede ver en las imágenes.

Nota informativa.- Thomas GAGE, inglés de una gran familia católica (que obtuvo honores con Enrique VIII), hizo su seminario en Flandes, con los jesuitas, a quienes dejó después de pasar un tiempo en España para unirse a los dominicanos, cuya filosofía parecía que se ajustaba más a su genio contemplativo. Su padre, tomando esta inversión como un insulto, amenaza con desheredarlo y le promete una venganza punzante. Es por eso que fue a las Américas en 1625, deslizándose en un barril de galletas para desafiar la prohibición hecha a un no español de cruzar a las Américas. De hecho, desde el descubrimiento de las Indias Occidentales en 1492, ¡Gage se convirtió en el primer no español en poder dar una descripción del interior de las Américas españolas! Por increíble que parezca, el diccionario de MORERI incluso le otorga un artículo bajo este título, denunciando "los pequeños cuentos sobre los monjes" que "escupe" en su trabajo. Incluso el famoso padre Labat, muy virulento contra Gage en sus obras, lo reconoce como un golpe maestro. 12 años después, después de haber recorrido América Central en un burro, haber enseñado sus lecciones a un tribus paganas e idólatras, regresó a Londres, renunció al catolicismo y trató de encontrar su lugar al sol en Inglaterra devastado por el Guerra civil. Es Thomas Chalander (quien le cortará la cabeza al Rey Carlos I) quien lo empuja a publicar este libro en 1648, para entusiasmar a los ingleses contra los españoles que Oliver Cromwell, recién llegado al poder, decide atacar para legitimar. su toma del poder (y tomar las riquezas de México para no depender del Parlamento). Cromwell incluso convoca a Gage, quien le da una memoria que lo insta a atacar a las Indias Occidentales. El envío de Western Design será un fiasco. Humillada en Santo Domingo (Santo Domingo), la flota de Cromwell, de la cual Gage es parte, como capellán, va a Jamaica que captura en 1655. Se convertirá en la colonia inglesa más rica del siglo XVIII. Thomas Gage muere en Jamaica unos meses después de su llegada, probablemente por disentería, para alivio de su familia, quien, indignado por sus denuncias a los católicos (lo que llevó a la ejecución de varios de ellos) incluso con intento asesinato en Londres... La obra traicionaría un espíritu vil y vicioso, según el Padre Labat, quien describe a su autor como "sinvergüenza en vestimenta religiosa" (New Journey to America). Sin embargo, sus descripciones de ciudades deslumbrantemente ricas (especialmente Porto Bello, que pronto serán saqueadas por filibusteros jamaicanos) y que se queden sin protección harán soñar a las generaciones. El propio rey de Francia, a merced de sus muchos contratiempos con España, ordenará la reedición en francés de este libro, que ha sido un verdadero éxito y que ha desempeñado un papel político e histórico destacado durante muchas décadas.

Nota informativa.- Tenochtitlan fue fundada alrededor de 1325 en una isla en el lago Texcoco por tribus aztecas errantes. A medida que el número de habitantes creció a más de 100.000 durante los siguientes 200 años, la ciudad se extendió por cada vez más islotes del lago, que estaban unidos por presas y puentes y drenados por canales. Los principales monumentos de la ciudad se ubicaron en la magnífica plaza central con el palacio de Moctezuma II y el Templo Mayor dedicado al dios Huitzilopochtli, donde se realizaban sacrificios humanos. Los informes sobre canibalismo y sacrificios humanos son un tema recurrente de los relatos europeos contemporáneos y se utilizaron para justificar la conquista española. Aunque los aztecas pudieron contener a Cortés y sus tropas en 1519, Tenochtitlan fue tomada por los españoles en 1520 y los gobernantes aztecas fueron ejecutados. El templo y la ciudad sufrieron graves daños, y en la plaza central se construyeron una iglesia y un palacio para el virrey de Nueva España. La nueva ciudad se llamó Ciudad de México, uno de los nombres de los aztecas.

El lago de Texcoco (en español: Lago de Texcoco) era un lago natural dentro del "Anáhuac" o Valle de México. El lago Texcoco es mejor conocido como el lugar donde los aztecas construyeron la ciudad de Tenochtitlan, que estaba ubicada en una isla dentro del lago. Después de la conquista española del Imperio azteca, los esfuerzos de los españoles por controlar las inundaciones llevaron al drenaje de la mayor parte del lago. Toda la cuenca del lago está ahora ocupada casi por completo por la Ciudad de México, la capital de la actual nación de México.
 
Según una historia tradicional, los mexicas vagaron por los desiertos del México moderno durante 100 años antes de llegar a los espesos bosques del lugar ahora llamado Valle de México.
 
Tenochtitlan fue fundada en un islote en la parte occidental del lago en el año 1325. A su alrededor, los aztecas crearon una gran isla artificial utilizando un sistema similar a la creación de las chinampas. Para superar los problemas del agua potable, los aztecas construyeron un sistema de presas para separar las aguas saladas del lago del agua de lluvia de los efluentes. También les permitió controlar el nivel del lago. La ciudad también contaba con un sistema interior de canales que ayudaba a controlar el agua.

El gobernante azteca Ahuitzotl intentó construir un acueducto que llevaría agua dulce desde el continente hasta los lagos que rodean la ciudad de Tenochtitlán. El acueducto falló y la ciudad sufrió una gran inundación en 1502.
 Durante el asedio de Cortés a Tenochtitlan en 1521, las represas fueron destruidas y nunca reconstruidas, por lo que las inundaciones se convirtieron en un gran problema para la nueva Ciudad de México construida sobre Tenochtitlan.